17.9.2023 FATHERLAND ? MOTHER TONGUE ? HAS IT ANY MEANING ?

 South Africa of today. Two Veterans of the struggle, having believed in liberation and fighting Apartheid are now living ,”living’ as homeless people in a public park in one of  South Africa’s metropolitan cities   having to pay a policeman a bribe to be tolerated.A former Sargent Major and a private, Janabari try to survive. The Sargent Major crippled, the private still believing in hierarchy, authority and discipline. A most demanding play by Zakes Mda set on stage brilliantly by Luthando Mngomezulu. Yours truly is a former officer of Reserve in the (Austrian) army so  he understands the idiosyncrasies of every army and armed formation being excellently brought up in this play. Two veterans, having risked their lives,  now destitute, jobless. As the Sargent major said; we once fought for freedom and now we fight for survival.Harassed by a corrupt policeman , harangued by a nouveaux-rich “entrepreneur”- obviously a profiteer  of BEE Black economic Empowerment the two hang on and just survive by selling things or planning little break-in’s. A wonderfully depressing stage – showing us a filthy public park –  is their environment. They  live there, survive. The question this play  very definitely asks is: Was is worthwhile ? Surely it is all right to be against Imperialism – although Yours truly has to admit that he is a confessing Imperialist( especially if the Empire is Catholic and Hapsburg)- racism, colonialism   and all -ism the woke crowd despises. Recently, Yours truly – who is in classical music and opera event management and as such get the VIP invitation from Soweto Theatre – not long ago went to a business friend with whom he arranges a common concert and on the way did drive through a garbage collection place and realizing that workers collecting the rubbish  actually are living in miserable shacks on the site. People collecting trash reduced to trash. With all due respect to the present government, that cannot be! People being reduced to trash ? Really? And then the  dark skinned, corrupt haute volee dares to say that this is the fault of Apartheid. No, it is not. Really, this excellent mind provoking play makes me as ‘mhlungu’( If ‘we’ call them kafir  “they ‘calls us “mhlungus”) think. Some people  believe that everything is all right as long as the grass is green and the swimming pool blue. No, it is not. And we have to ask: What went wrong? Why “liberated’ African nations fell to tyrants, to mass murderess, to totally corrupt and incompetent rulers? Why is the noble heritage of Nelson Mandela so blatantly betrayed? But, there is hope; if you look at countries like Botswana, Rwanda or Ethiopia you can recognize countries which are well governed and gaining wealth. If someone would have said 20 years ago that the Ethiopian Airlines will surpass SAA- South African Airlines  it would have been a joke but since some years it is true! The sad reality is, that the discrepancy between reality and potential had been never as big as now. “Da workers,da masses,  da poor, da previously disadvantaged” are object of woke rhetoric but left alone, destitute, jobless, in misery. Yours truly who earns an income of  – after tax – about ZAR 100,000.00 per month has learned a lesson. A special thank you to the Soweto Theatre, the author and the director for setting on stage very painful questions .

By the way a special “Thank you’ for the very competent and friendly and helpful staff of this theatre . Further more, Yours truly never saw such a plethora of beautiful, elegant young and young-in-mind perfectly stylish dressed up ladies. A feast for the eye! Called me sexist but I enjoyed……

Harald Sitta

17.9.2023 VATERLAND? MUTTERSPRACHE? BEDEUTET DAS ETWAS ?

Das Suedafrika von heute. Zwei Veteranen des Befreiungskampfes, die an die Befreiung und den Kampf gegen die Apartheid glaubten, leben nun,  gerade “Ueberlebende”in einem oeffentlichten Park in einer der Grossstaedte Suedafrikas. Dabei muessen sie einem Polizisten bestechen damit  sie dort bleiben koennen. Ein ehemaliger Unteroffizier und ein gemeiner Soldat namens Janabari versuchen zu ueberleben. Der Unteroffizier ein Krueppel, der Soldat glaubt noch immer an Hierarchie, Autoritaet und Disziplin. Ein sehr forderndes Theaterstueck von Zakes Mda ,ausgezeichnet inseniert von Luthando Mngomezulu.Ihr Unterfertigter ist ein ehemaliger Reserveoffizier in der (oesterreichischen) Armee und versteht die Idiosynkrasien jedweder Armee oder bewaffneter Formation, die in dieser Inszenierung erstklassig herausgebracht werden.  Zwei Veteranen, die ihre Haut riskiert haben, sind nun obdachlos und arbeitslos. Wie der Unteroffizier so schoen sagt, einst kaempften wir fuer die Freiheit und nun ums Ueberleben. Schikaniert von einem korrupten Polizisten und angelabert von einem neureichen “Unternehmer’- offenbar ein Profiteur der “Black Economic Empowerment”Politik kommen die Zwei gerade zurecht und ueberleben, indem sie irgendwas verkaufen und kleine Einbrueche planen. Eine wunderbar niederdrueckende Buehne , die uns einen heruntergekommenen oeffentlichen Park zeigt, ist ihre Umwelt. Sie leben dort, gerade ueberlebend. Die Frage, die dieses Stueck aufzeigt ist: War es das Wert ? Sicherlich ist es ‘wuerdig und recht’gegen Imperialismus – obwohl ihr Unterfertigter sagen  musz, ein bekennender Imperialist zu sein ( vor allem, wenn es Katholisch und Habsburgisch ist), Rassismus, Kolonialismus und gegen alle – ismen zu sein, die der politisch korrekte Haufen verabscheut. Vor kurzem – ihr Endesgefertigter betreibt Veranstaltungsmangement fuer klassische Musik und Oper –  fuhr ich zu einem Geschaeftsfreund, mit dem ich ein gemeinsames Konzert plane. Als solcher erhalte ich auch die Einladungen des Soweto Theaters. Auf dem Wege dahin fuhr ich durch einen Muellplatz und erkannte, dasz die Arbeiter , die den Muell sammeln und sortieren dort in elenden shacks leben. Muellsammler zu Muell reduziert. Bei allem gebuehrenden Respekt zur jetzigen suedafrikanischen Regierung, aber das darf nicht sein! Menschen zu Muell reduziert! Wirklich? Und dann wagt es die dunkelhaeutige , korrupte haute volee  zu sagen, dasz an allem die Apartheid schuld sei. Nein, nicht wirklich. Dieses ausgezeichne te, Gedanken herausfordernde Stueck liesz mich als ‘Mhlungu ( wenn  ‘wir’sie ‘Kaffern’ nennen, dann nennen “sie” uns “Mhlungus”)’nachdenklich werden. Manche Leute glauben, dasz alles in Ordnung sei, solange das Gras gruen und der Swimmingpool blau ist. Nein, ist es nicht. Wir haben die Frage zu stellen: was ist schief gelaufen ? Wieso fielen “befreite “ Staaten Tyrannen, Massenmoerdern , komplett korrupten und unfaehigen Herschern zum Opfer ? Wieso wird das noble Erbe Nelson Mandela’s so offenkundig vergeudet ? Aber es gibt Hoffnung; wenn man sich Staaten wie Botswana, Rwanda und Aethiopien ansieht ,erkennt man Laender, die solide regiert werden und wohlhabend werden. Wenn jemand vor 20 Jahren gesagt haette, dasz die Aethiopische Luftlinie die SAA – South African Airways- ueberfluegelt, waere das ein netter Scherz gewesen. Aber seit einigen Jahren ist das die Realitaet. Es ist die traurige Wahrheit: der Unterschied zwischen Realitaet und Potential war niemals so gross wie heute.  “Die Orbeiter, die Massen, die Ormen, die frueher Benachteiligten” sind Objekt politisch korrekter Rhetorik aber bleiben obdachlos, arbeitslos, elend. Ihr Endesgefertigter  – der nach Steuern ein monatliches Einkommen von ca ZAR 100,000.00 (also 5,000.00 EURO)   geniesst –  hat seine Lektion gelernt. Ein besonderes Dankeschoen an das Soweto Theater, den Autor und den Regisseur dafuer, sehr schmerzhafte Fragen gestellt zu haben.

Uebrigens; ein besonderes “Dankeschoen’ an die sehr freundlichen, kompetenten und hilfsbereiten Mitarbeiter des Theaters. Noch etwas. Ihr Endesgefertigter sah noch nie einer derartige Vielzahl von eleganten, jungen und jung gebliebenen , schoenen , perfekt angezogenen Damen. Eine Augenweide! Schimpfen sie mich  sexistisch aber ich habe es genossen …

Harald Sitta