Ein famoses Duo auf einer fantastischen Reise
Opernkonzert in Johannesburg am 28.August 2026
Fruehlingsbeginn ( wir sind eben in der Suedhalbkugel!) in Johannesburg ist einer von vielen guten Gruenden ein Opernkonzert mit schoenen Saengern und bluehenden Melodien zu organisieren. So hat SITTOPERA zwei ausserordentliche, junge Sopranistinnen “zusammengespannt” ; eher ‘zufaellig’ als da beide zur selben Zeit am selben Ort verfuegbar waren. Yolisa Ngwexana ist ein 33 Jahre junger lyrischer Koloratursporan, die an der Nordwest-Universitaet von Professor Conroy Cupido excellent ausgebildet wurde und bereits als Gilda 2022 in Grossbrittanien mit der Opera North Company international reuessierte. 2024 absolvierte sie ein ‘postgraduate’bei Guildhall Artists in London mit Auszeichnung . Letztes Jahr erschien sie beachtenswert als Clorinda in Rossini’s “La Cenerentola” und ist jetzt schon wieder nach Europa unterwegs wo sie spaeter, ab Juli 2027 als Desdemona, beginnend in Belgien mehrmals auftreten wird auftreten wird. Fuer SITTOPERA ist sie bereits dreimal aufgetreten. Sasa Yende ist bluehende 29 Jahre jung, ein lyrischer Sopran und eine Cousine des Weltstars Pretty Yende und deren Schwester Nombulelo – die bereits vor Jahren fuer SITTOPERA auftrat – , die ebenfalls seit Jahren erfolgreich in Deutschland und international taetig ist und verwandt mit Nonhlanhla Yende, die 2025 eine sehr ueberzeugende Amneris in einer AIDA Produktion der Oper Kapstadt war . Sie ist bereits letztes Jahr in einem Solokonzert fuer SITTOPERA aufgetreten , ebenfalls akademisch bestens ausgebildet und macht das “Yende Opernkleeblatt “ wuerdig komplett.
Der Inanda Club ist der edelste aller Clubs in Johannesburg der vor allem equestrisch fuer Polospiel und Fuchsjagd bekannt ist und auf dessen grossraeumigen Gelaende im noblem Illovo man oft dle Pferde sich tummeln sieht. Ein elegantes und auch akustisch feines Ambiente indem sich ein gediegenes Opernkonzert sehr schoen organisieren laesst.
Das Konzert umfasste 16 Arien, Duette und Lieder und dauerte ungefahr 1 3/4 Stunden aber dennoch sah niemand im Publikum jemals auf die Uhr. Dier musikalische Reise fuehrte nach Indien, Boehmen, mehrmals nach Paris, Italien, Spanien, England ,die USA und das Zululand. Ja, die Opernwelt ist auch geographisch grosz und weit. Das Konzert begann mit dem “Blumenduet”aus Lakme. Es folgte Rusalkas “Lied an den Mond”, dargebracht von Yolisa , Adriana Lecouvreur’s Arie “Lo son l ‘umile ancella’ , praesentiert von Sasa, Musette’s Lied und Walzer, dargebracht von Yolisa, die praechtige barocke Konzertarie “Il mio bel foco’; Sasa zu schoenen improvisierenden melodieoesen Ausschmueckungen einladend und sodann Mozart’s “Sull’aria” , das kleine feine Duet Graefin – Susanna praesentiert von Yolisa und Sasa .Nach einer kleinen Pause trat Yolisa mit Rosina’s Arie “Una voce poco fa” auf.Es folgte Sasa mit Elviras Arie und Wahnsinnsszene aus “Il Puritani”. Musikalisch ein weiter Sprung zu Edith Piaf’s “” La vie en rose’, interpretiert von Yolisa. Dann sang Sasa die Arie “Trees in the mountain’aus Carlisle Floyd’s 1955 uraufgefuehrter Oper ‘Susanne’. Es folgte das Duet ‘Mira, o Norma” mit Yolisa als Norma und Sasa als Adalgisa. Zurueck in die USA mit dem Lied der Desiree “Send in the Clowns’ aus Stephen Sondheim’s Musical “A little night music” gesungen von Yolisa . Sasa, aus einer koeniglichen Rang geniessenden Zulufamilie stammend, praesentierte dann unter dem Titel “Ngibonisele”zusammengefassten Lieder des Komponisten und Tenors Mhlaba Buthelezi . Es folgte Magda’s Arie “Chi il bel sogno di Doretta’aus Puccini’s ‘La Rondine’, die von beiden Saengerinnen praesentiert wurde. Volkstuemlich wurde es mit “O sole mio’ebenfalls als Duett vorgetragen. Als wohlverdiente Zugabe praesentierten Yolisa und Sasa gemeinsam Violeta’s Arie “Sempre libera” .
Ein – auch fuer das Publikum – anspruchsvolles, ein breites musikalisches Spektrum umfassendes Programm das von beiden Saengerinnen souveraen absolviert wurde.Yolisa Ngwexana hat eine im wahrsten Sinne des Wortes brilliante Stimme, sicher in allen Stimmlagen. Ihre Spitzentoene in der Rosina -Arie waren blendend und scheinbar muehelos gesetzt , sie tritt souveraen auf und besticht durch eine voluminoese aber immer fein dosierte Stimme, sehr gutes Spiel und eine charmante und elegante Ausstrahlung. Auch ihre Interpretation des Edith Piaf Liedes – keine leichte Sache fuer einen Sopran ! – war einfach ueberzeugend.Es ist zu hoffen, dasz ihr nunmehr mit der Desdemona der definitive internationale Durchbruch gelingt .Das waere verdient fuer eine der besten juengeren Sopranostimmen Suedafrikas. Sasa Yende besitzt eine vorzuegliche, schoene, volle und samtene lyrische Stimme, gerade auch in den tiefen Lagen – so manche Mezzorolle kann man ihr durchaus anvertrauen – sicher und geschmeidig toenend. Von der barocken Konzertarie bis hin zur modernen nordamerikanischen Oper hat sie ohne wenn und aber, stimmlich wie im Spiel und Praesenz, ueberzeugt. Nicht ‘nur “ Opernstuecke sondern auch alle Arten von Liedern – klassisch wie traditionelle – sind bei ihr in guten Haenden ( oder in ihren Stimmbaendern) .Sie ist wuerdig des Yende-Namens und auch ihr seien internationale Engagements und Beachtung vergoennt.
Das sehr zahlreich erschienene Publikum war begeistert und spendete sehr viel Applaus, viele Bravo Rufe und eine wohlverdiente ‘standing ovation’ und noch einmal langanhaltender Applaus nach der Zugabe.
Aber nicht nur solo sondern gerade als Duo ueberzeugten beide Damen, die bestens miteinander – stimmlich wie im Zusammenspiel – harmonierten. Es koennte eine gute Idee sein, sie regelmaessig als Duo auftreten zu lassen. Internationale Konzertveranstalter wuerden mit diesem Duo nach dem Motto: ‘ Ein Brilliant & ein Rubin” einen sehr guten Griff tun.
Laetitia Orlandi ist eine der fuehrenden Konzertpianistinnen Suedafrikas, die immer wieder gerne bei SITTOPERA Konzerten begleitet. Einfuehlsam und sicher begleitete sie durch das auch fuer sie anspruchsvolle und abwechslungsreiche Programm.
Harald Sitta als “Master of ceremony” fuehrte humorvoll und schwunghaft durch das Programm. Das Ambiente des Glashauses des Inanda Clubs, von dem man einen wundervollen Blick auf das Reitgelaende hat, ist gediegen und elegant; die Akustik des an und fuer sich modernen Gebaeudes hervorragend .Gastfreundlich lud der Konzertveranstalter auch zu einem Glas Wein als Willkommenstrunk ein. Alles in allem, ein edler Abend und dieses Konzert waere auch in Europa, Japan oder Nordamerika unter die Top 10 Prozent einzureihen.
Georgia Jammine
———————
A fabulous duo on a fantastic journey
Operatic concert in Johannesburg 28th of August
The beginning of springtime in Johannesburg is one of many good reasons tom organize one operatic concert with fine singers and flowering melodies. Therefore SITTOPERA put together tow exceptional, young sopranos; rather accidentally as both had been available at the same time at the same place. Yolisa Ngwexana is on 33 years young lyric coloratura soprano who was excellently trained at the North-West University by professor Conroy Cupido and already convinced as Gilda 2022 in Great Britain with the Opera North Company. 2024 she finished with distinction a ‘postgraduate’ at Guildhall Artists in London. Last year she was noted as Clorinda in Rossini’s “La Cenerentola” and now again on her way to Europe where she will later , from July 2027 on, repeatedly appear as Desdemona, starting in Belgium. Sasa Yende is one flourishing, 29 years young lyric soprano and a cousin of world star Pretty Yende and their sister Nombulelo – who some years ago appeared for SITTOPERA – , who is also since years active successfully in Germany and internationally and related to Nonhlanhla Yende, who was 2025 one very convincing Amneris in one AIDA production of Cape Town Opera. She already appeared last year in a solo concert for SITTOPERA and is also excellently trained academically. She completes in a worthy way the “Yende opera trefoil”.
Inanda Club is the finest of all Clubs in Johannesburg which especially horseman-like is renowned for polo playing and fox hunting and on whose large lawns in noble Illovo one may see often horses put in motion. One elegant and also acoustically decent ambient within which a sterling operatic concert may be well organized.
The concert encompassed sixteen arias, duets and songs and lasted nearly two hours but nevertheless no one in the audience looked at his wrist-watch. The musical journey did guide us to India, Bohemia, again at again to Paris, Italy, Spain, England the USA and Zululand. Yes, the opera world also geographical is broad and wide. The concert started with the “Flowerduet”from Lakme. Then followed Rusalkas “ Song to the moon”, presented by Yolisa , Adriana Lecouvreur’s aria “Lo son l ‘umile ancella’ , presented by Sasa, Musette’s song and waltz served by Yolisa, the glorious baroque concert aria “Il mio bel foco’ inviting Sasa to improvised melodious ornaments and then Mozart’s “Sull’aria” , this small, fine and superb little duet of Countess – Susanna presented by Yolisa and Sasa .After a short break Yolisa entered with Rosina’s aria “Una voce poco fa” . Then followed Sasa with mit Elvira’s aria and madness scene from “Il Puritani”. Musically a very wide jump to Edith Piaf’s “ La vie en rose’, presented by Yolisa. Sasa then performed the aria “Trees in the mountain’ from Carlisle Floyd’s opera ‘Susanne’ first performed in 1955. Following it did the duet ‘Mira, o Norma” with Yolisa ls Norma and Sasa as Adalgisa. Back to the USA with Desiree’s song “Send in the Clowns’ from Stephen Sondheim’s musical “A little night music” sung by Yolisa . Sasa, cominjg from a Zulu family enjoying Royal rank then presented songs combined under the title “Ngibonisele” by the composer and tenor Mhlaba Buthelezi . Then followed Magda’s aria “Chi il bel sogno di Doretta’ from Puccini’s ‘La Rondine’, which was presented by both singers. Very populkar it became with “O sole mio’, also sung in duet. As a well earned encore Yolisa and Sasa presented together Violeta’s aria “Sempre libera” .
One – also for the audience – quite demanding program encompassing a broad musical spectre which was performed by both singers in a sovereign way. Yolisa Ngwexana possesses one truly brilliant voice, secure in all highs and lows. Her top tunes in Rosina’s aria had been stunning and seemingly without effort.She appears in a sovereign way and impresses by a voluminous but always elegantly set voice.Her play is excellent and she possesses a charming and elegance appearance. Also her interpretation of Edith Piaf’s song – not an easy thing for a soprano – was simply convincing. We may hope that with her performing Desdemona she will achieve the definite international break through.That would be well earned for one of the best younger soprano voices of South Africa. Sasa Yende possesses an excellent, beautiful, full and velvet lyric voice which especially in the deep tunes – some Mezzo roles you may safely entrust to her – sounds safe and elastic. From the baroque concert aria up to modern Northern-American opera she convinced without if’s and when’s both in voice and play. Not “only’ operas pieces but also all kind of songs – from classic to traditional – are with her in safe hands or save in her vocal chord. She is worthy the name of Yende and hopefully also international engagements and attention shall be delivered to her.
The audience, which appeared in strong numbers, was excited and dedicated a lot of applause, a lot of ‘bravo’ shouts and one well earned ‘standing ovation’ and once again a long keeping applause after the encore.
But not only in solo but definitely as a duo both ladies convinced who harmonized which each other excellently, both in voice and in play. It could be a good idea to have them appear regularly as a duo. International concert organizers would make a very fine deal with this duo “one being a brilliant and one a ruby” .
Laetitia Orlandi is one of the leading concert pianists of South Africa who since years gladly appears for SITTOPERA as accompanist. In a sensitive and secure way she accompanied both singers through this , also for her demanding program.
As MC Harald Sitta guided the audience in a humorous and vivid way through the program. The ambient of the Inanda Club building, from which one has a wonderful view over the polo lawn is noble and elegant. The acoustics of this modern building is excellent. As a friendly host the impresario invited to a glass of wine as welcome drink. All in all , a real excellent, well spent evening and this concert as it was would also be rated in Europe, Japan or North America among the top 10 percent.
And by the way … as the Springboks did beat the “All Blacks’ in a most elegant and powerful way on the next day it was a quite perfect weekend …
Georgia Jammine