CD: Gregory Kunde: Then and Now Outhere Music (Delos), DE 3606

Gregory Kunde: Ein Herz für die Klassiker seiner Jugend

Zum 70. Geburtstag überrascht der gefeierte Operntenor Gregory Kunde seine Fans mit einem außergewöhnlichen Album – einer Hommage an die Musik, die seine Kindheit prägte. Mit diesem Ausflug in die Welt der amerikanischen Unterhaltungsmusik beweist der Weltstar, dass er mühelos zwischen den musikalischen Welten wandeln kann. Begleitet von einer erstklassigen Band, singt Kunde die Klassiker des Great American Songbook so authentisch, dass man das Gefühl hat, ihn in einem intimen Jazzclub zu erleben.

Gregory Kunde, der in der Opernwelt als einer der führenden Tenöre seines Fachs gefeiert wird, zeigt auf diesem Album eine andere Facette seines Könnens. Weit entfernt von den dramatischen Höhen Verdis oder dem Belcanto-Rausch, beweist er hier ein unglaubliches Gespür für die Lässigkeit und Eleganz der Unterhaltungsmusik. Seine Stimme klingt entspannt, cool und doch präzise – ganz so, als hätte er nie etwas anderes gesungen. Die Opernbühne lässt er hinter sich, und man spürt sofort, dass Kunde diese Musik aus tiefstem Herzen liebt. Er singt diese Lieder nicht nur – er lebt sie, als wären sie Teil seiner eigenen Geschichte. Einfach hinreißend!

Das Album eröffnet mit „You Make Me Feel So Young“, einem Klassiker, der durch Frank Sinatra berühmt wurde. Kundes Stimme schwingt sich leicht und beschwingt durch die fröhlichen Melodien, wobei seine klare Phrasierung und charmante Leichtigkeit das Stück zu einem perfekten Auftakt machen. Ähnlich gelingt ihm das bei „For Once In My Life“. Hier spürt man die sanfte Wärme seiner Stimme, die sich zurücknimmt und dennoch strahlt – Kunde singt für den Hörer, als wäre es ein persönliches Ständchen.

Ein echtes Highlight ist seine Version von „My Kind Of Town“. Hier singt Kunde mit einem Augenzwinkern und verleiht dem Song eine lässige, swingende Note, die an die großen Entertainer des 20. Jahrhunderts erinnert. Kundes cooler Vortrag ist frei von jeglichem opernhaften Pathos, und doch durchdrungen von technischer Präzision und stimmlichem Feingefühl. Auch bei „Beyond The Sea“, dem unsterblichen Chanson von Charles Trenet, glänzt Kunde mit einer frischen und doch nostalgischen Interpretation.

Besonders bemerkenswert ist seine Interpretation von „Where Or When“, einem Klassiker von Rodgers und Hart. Kundes Stimme gleitet elegant durch die nostalgisch verträumten Melodien, und es gelingt ihm fabelhaft, die Melancholie und das Gefühl des Songs einzufangen, ohne jemals ins Sentimentale abzudriften.

Auch „Can’t Take My Eyes Off You“ wird von Kunde wunderbar zurückhaltend und dennoch leidenschaftlich gesungen. Hier zeigt er eine Seite seiner Stimme, die wir von der Opernbühne nicht in dieser Form kennen: herrlich swingend und doch ergreifend, dabei immer leichtfüßig.

Begleitet wird Gregory Kunde von einer fantastischen Band, die nicht nur handwerklich perfekt ist, sondern durch die geschmackvollen und vielseitigen Arrangements den Songs eine wunderbare Frische verleiht. Ob feine Schlagzeugfarben oder das kraftvolle Blech – die Musiker verstehen es, Kundes Stimme genau den Raum zu geben, den sie braucht, um zu glänzen. Besonders die Bläser überzeugen durch präzise Akzente und verleihen den swingenden Nummern wie „My Kind Of Town“ das nötige Kolorit.

Den Schluss bildet der berühmte Song „My Funny Valentine“, den Kunde herrlich entspannt singt. Hier zeigt er noch einmal seine beeindruckende Vielseitigkeit: Er gibt dem Hörer einen intimen Einblick in seine musikalischen Wurzeln und bleibt dabei stets authentisch. Die wunderbaren Arrangements und die exzellenten Musiker tragen dazu bei, dass das Album zu einem echten Vergnügen wird. Eine CD, die gute Laune macht und Lust auf mehr!

Dirk Schauß, im Oktober 2024

Gregory Kunde

Then and Now

Outhere Music (Delos), DE 3606