CD: Éric Le Sage – Hommage an Clara und Robert Alpha Classics, ALPHA1143

Variationen der Liebe, der Trauer und der Verbundenheit

Zwischen 2000 und 2010 hat Éric Le Sage sämtliche Werke für Soloklavier von Robert Schumann eingespielt. Das vorliegende Programm ist die logische und zugleich sehr persönliche Fortsetzung: eine Hommage an jene, die Schumann liebten – und an die Frau, die er liebte. Clara Wieck, die trotz des erbitterten Widerstands ihres Vaters später Clara Schumann werden sollte, steht im Zentrum dieses nachdenklichen, farbenreichen Recitals.

Den Auftakt bilden Johannes Brahms’ Variationen über ein Thema von Robert Schumann op. 9. Der junge Brahms schrieb sie 1854, kurz nachdem er das Ehepaar kennengelernt hatte und Robert bereits in Endenich untergebracht war. Le Sage spielt das Thema und die folgenden Variationen mit großer Klarheit und emotionaler Wachheit: lyrisch die erste, unentschlossen die zweite, elegisch die dritte, bestimmt die vierte. Das Allegro capriccioso sitzt fest im Griff und sehr flott, danach eilt die Musik voran, wird eingebremst, wird andächtig und dennoch glühend. Das schnelle Fingerspiel bleibt immer klar artikuliert, die späteren Variationen schwanken zwischen „nimm’s nicht schwer“, keckem Scherzando, hintersinnigen Gesten und inniger Ruhe. Am Ende legt sich die Musik zur Ruh – würdevoll und ohne Pathos.

Camille Saint-Saëns’ Transkription von Schumanns Abendlied wirkt gemessen und klar vermittelnd. Gabriel Faurés Thème et Variations op. 73 folgen: ein Werk von orchestralem Zuschnitt, das zwischen zurückhaltender Meditation und virtuoser Entfaltung wechselt. Le Sage hält die Struktur sehr klar, lässt die punktierten Trauerrhythmen des Themas wirken, die synkopierten und chromatischen Variationen atmen und den abschließenden Epilog in seiner mitleidsvollen Güte und Gelassenheit ausklingen.

Clara Schumanns eigene Variationen über ein Thema von Robert Schumann op. 20 sind das emotionale Herzstück des Albums. Sie schenkte sie ihrem Mann 1853 zum Geburtstag – „dieser schwache Wieder-Versuch von seiner Alten Clara“. Schwach ist hier nichts. Le Sage lässt das Hauptthema durch alle Variationen hindurch sehr klar erkennbar bleiben. Das Ganze klingt hell und doch abgeklärt. Unruhige Triolen, punktierte Sechzehntel, klangliche Verdunkelungen und choralartige Andacht zeichnen ein Bild emotionaler Unsicherheit – und einer starken Frau, die komponiert. Nur der Schluss strahlt.

Die Liedtranskriptionen vertiefen die persönliche Ebene: Godowskys Bearbeitung von Du bist wie eine Blume (am Vorabend der Hochzeit vollendet) wird innig gesungen, ganz ohne menschliche Stimme. Reineckes Von dem Rosenbusch, o Mutter glüht. Den wunderbaren, würdevollen Ausklang bildet der Satz Quasi variazioni aus Schumanns Dritter Klaviersonate op. 14 – ein Andantino über ein Thema von Clara Wieck. Hier scheint die Trauer um die getrennten Liebenden und um die verstorbene Mutter des Komponisten auf; Le Sage gestaltet ihn mit großer Würde und natürlichem Atem.

Der Klang der Aufnahme ist weiträumig. Éric Le Sage trifft die unterschiedlichen Werke punktgenau: Er spielt klar, dynamisch beherrscht und mit einem feinen Farbspektrum. Nichts wird überdramatisiert, nichts verniedlicht. Die historischen und biografischen Verflechtungen – die Liebesgeschichte, die Krankheit, die Freundschaft mit Brahms, die kompositorischen Antworten der Beteiligten – werden spürbar, ohne dass die Musik unter ihrer Geschichte begraben würde.

53 Minuten konzentrierte, berührende Klaviermusik. Eine Hommage, die sowohl dem Komponistenpaar als auch der Kunst des Variierens gerecht wird – und die zeigt, warum Éric Le Sage einer der einfühlsamsten Schumann-Interpreten unserer Zeit ist.

Dirk Schauß, im Oktober 2026

Éric Le Sage – Hommage an Clara und Robert
Alpha Classics, ALPHA1143