DAME GWYNETH JONES ZUM 90. GEBURTSTAG (7.11.2026)

In den letzten Jahren, seit sie sich aus der Schweiz wieder in ihr geliebtes Wales zurückgezogen hat, ist es etwas stiller geworden um Dame Gwyneth Jones, eine der interessantesten und vielseitigsten Sänger-Persönlichkeiten des 20. Jahrhunderts, die heute ihren 90. Geburtstag feiert. Über Jahrzehnte war sie dem Publikum in Wien in Treue verbunden – und das Publikum ihr: waren doch im Schnitt zweimal im Jahr im Spielplan der Staatsoper quasi „Gwyneth-Festspiele“ angesagt, in denen sie über mehrere Wochen in der ganzen Breite ihres Repertoires präsent war. Diese Breite des Repertoires sollte sie, die naturgemäß mit ihren unvergessenen Auftritten als Brünnhilde im sogenannten Jahrhundert-Ring von Bayreuth 1976 ff in Verbindung gebracht wird, in ganz besonderer Weise auszeichnen. Noch zu Zeiten, als sie bereits als Elektra, Turandot und Isolde die Auditorien vor Begeisterung zum Kochen brachte, konnte sie sich Ausflüge als Lustige Witwe oder als Norma leisten und stand auch noch als erschütternde Fidelio-Leonore auf der Bühne, in jener Partie also, mit der sie Mitte der 1960er Jahre die internationalen Bühnen im Sturm eroberte. Stets war es ihr ein Anliegen, neben der Karriere im großen deutschen Fach auch das italienische Repertoire nicht zu vernachlässigen. Dass sie die bisher einzige war, die tatsächlich alle drei weiblichen Hauptpartien der Elektra auf der Bühne (!) gesungen hat; dass sie bereits in jungen Jahren zugleich als Elisabeth und Venus in Bayreuth zu erleben war – und dass sie, um eine Vorstellung der „Frau ohne Schatten“ in Zürich zu retten, zu der ihre Tochter die Klassenkameraden eingeladen hatte, zur Färberin die Kaiserin gleich dazu übernommen hat, sei nur der chronistischen Sorgfalt wegen erwähnt. Theo Adam schrieb: als sie im 2. Akt Fidelio als Leonore mit gezückter Pistole vor ihm stand, hatte er tatsächlich Angst um sein Leben, so intensiv war ihre Bühnenerscheinung. Keine vor und nach ihr konnte in das finale „Ja, ja“ der Marschallin so viel Melancholie, zugleich Abschied, Entschlossenheit und Würde legen.

Gwyneth Jones hat zahlreiche Partien auf Tonträger eingespielt, die frühesten erinnern noch an ihre Anfänge als Mezzosopranistin, wie z.B. ein Querschnitt von „Hänsel und Gretel“, bei dem sie den Hänsel sang. Gleichwohl war sie eine jener Künstler, die ihre volle Wirkung vor allem im Live-Erlebnis entfalteten – von denen zum Glück in den letzten Jahren Einiges auf youtube aufgetaucht ist. Insbesondere das Wiener Publikum ist ihr bis heute herzlich verbunden – viele ihrer Fans sind ihr nachgereist, um ihren Wechsel ins Charakterfach (Klythämnestra, Küsterin, Witwe Begbick, etc.) mitzuerleben. Sie ist österreichische (und bayrische) Kammersängerin, Ehrenmitglied der Wiener Staatsoper, hat die äußerst rare Auszeichnung der „Silbernen Rose“ der Wiener Philharmoniker erhalten und wurde von der Queen auch in den Adelsstand erhoben. Anlässlich ihres besonderen Geburtstags sei ihr von dieser Stelle aus von Herzen alles Gute, Gesundheit und Gottes Segen gewünscht – Happy birthday, Gwyneth!

Valentino Hribernig-Körber